En una jornada calificada como histórica, la Cámara de Diputados aprobó por 86 votos a favor, 9 en contra y 5 abstenciones la iniciativa presentada por la UDI de declarar feriado el lunes 17 de septiembre.

Con esta demoledora votación ahora sólo resta que el Senado se sume al entusiasmo para que el festejo más largo que el bostezo de un cesante se convierta en ley.

Había olor a anticuchos, empanadas caldúas, cazuela de chancho y chicha de Curacaví segundos antes de iniciarse la votación. A las 12.30 horas un honorable se puso a cantar La Consentida al iniciarse la discusión, que no estuvo exenta de polémica, porque en medio del júbilo también se alzaron voces disidentes.

Fue el caso del diputado Eduardo Saffirio (DC), quien dijo que se estaba legislando para "fomentar la borrachera" (ver recuadro).

Pero nadie le hizo caso al falangista ni a los otros 8 parlamentarios que votaron en contra el fin de semana más largo del siglo.

Para uno de los promotores de la iniciativa, Felipe Salaberry (UDI), esta aprobación es un "motivo de alegría, ya que así las familias pueden planificar con tiempo su celebración. El apoyo fue transversal. Por eso le pedimos al Ejecutivo que mantenga la misma urgencia para que sea discutida en el Senado".

Para Ramón Barros, también UDI, este feriado es un ventarrón de justicia, ya que generalmente los cuicos y ejecutivos igual se toman libre el 17 sin pedirle permiso a nadie.

Tan entusiasmados quedaron los honorables, que se rumorea que ahora están craneando cómo declarar feriado el lunes 24 y 31 de diciembre.

Pese a que el Ministro del Trabajo, Óscar Andrade, en un comienzo apoyó la iniciativa, tras la votación le entró la duda. "Un día menos de trabajo impacta al crecimiento y eso está asociado a la generación del salario mínimo. Pero también hay que decir que feriados de esta naturaleza estimulan a que los trabajadores que están en mejores condiciones de negociación pueden acceder a un feriado", declaró.

Lo que sí le importaba era la aprobación del proyecto en general, donde se regulan los feriados para los trabajadores del comercio, el que fue aprobado en forma unánime por 96 votos.

"Hombres llegarán el 20 a su casa y sin un solo peso"

"Bastan dos días para celebrar debidamente las Fiestas Patrias", dijo de entradita. "Creen que están en Brasil y aprueban una fiesta de cinco días. Esto no es el Carnaval de Río", refunfuñó.

Lo que más indigna y preocupa al parlamentario es que los machos se las emplumarán y se gastarán en chicha y chancho hasta los calcetines. "Recién el 20 las mujeres de la clase popular volverán a ver a sus maridos y apuesto que sin ningún peso para terminar el mes", aseguró.

Saffirio recordó que en La Araucanía, la región que representa, el 41 % de los hombres son terrible borrachos, "por lo que para ellos, la señal de la Cámara de Diputados es que habrá 5 días de fiesta. A fin de mes no habrá ni un peso en los hogares obreros o campesinos para pagar las cuentas o comer dignamente".

Otro de los opositores fue el diputado Julio Dittborn (UDI), para quien el feriado del 17 debió haberse acordado entre trabajadores y empresas. "No me parece razonable que en un país que tiene dos millones de pobres como en Chile por ley estemos poniendo feriados", sostuvo.