Los fabricantes de motores procuran tener el encendido un poco más retrasado de lo que seria posible, para obtener toda la potencia del motor y así subsanar los problemas en los momentos más desfavorables. Para evitar el fenómeno de picado o detonación, incluso en condiciones tan desfavorables como altas temperaturas que se producirán en cargas prolongadas, con alta temperatura exterior, así como la carbonilla acumulada en la cámara de combustión, que puede generar fenómenos de autoencendido que provoquen el mismo efecto de picado.

Sensor de Detonación, picado o golpeteo (Knock Sensor) Ubicación y función: Está situado en el bloque del motor en el múltiple de admisión o en la tapa de válvulas. Es un sensor de tipo piezoeléctrico. La detonación o cascabeleo del motor provoca que el sensor genere una señal de bajo voltaje y esta es analizada por el ECM. Esta información es usada por el ECM para controlar la regulación del tiempo, atrasa el tiempo hasta un límite que varía según el fabricante y puede ser de 17 a 22 grados. Esto lo hace a través de un modulo externo de encendido, llamado control electrónico de la chispa.

Síntomas de la detonación: Pérdida de potencia o cascabeleo de pistones (golpes) del motor y por lo tanto deterioro grave de algunas partes mecánicas del conjunto móvil.

Fallas que provocan la detonación y el autoencendido en los motores: Daño en pistones y anillos, desgaste prematuro de los cilindros, deformación de bielas, daño en los metales y puños del cigüeñal y desbalanceo del cigüeñal.