Desde allí trabajó codo a codo con el fallecido Juan Pablo II, por eso hay certeza que su pontificado -el 265- será de continuidad en lo doctrinal, donde el relativismo no tiene cabida, tal como señaló el lunes, al inicio del Cónclave. Deberá lidiar con los críticos que afirman que en la Iglesia Católica hay un excesivo centralismo y conservadurismo, así como con la creciente secularización.

Nacido el 16 de abril de 1927, en Marktl am Inn, diócesis de Passau. Estudió Filosofía en Munich y fue ordenado sacerdote en 1951. Sus estudios de teología sumaron varios años. Fue arzobispo de Munich y también participó en el Concilio Vaticano II, donde se le recuerda una postura más liberal, pero dentro de las raíces de la Iglesia.

Definió el momento actual "como la hora de gran responsabilidad de la Iglesia Católica".

El año 1991 un derrame cerebral lo anduvo trayendo por las cuerdas, pero se repuso gracias a su vitalidad.

Hace un par de años pensó renunciar, al notar que había tocado techo en su carrera.

Es defensor de la ortodoxia frente a movimientos como la Teología de la Liberación y es conservador en temas como la homosexualidad, los anticonceptivos y el aborto.

No le gusta el rock y lo considera "expresión de pasiones primarias". Algunos le llaman "cardenal Pánzer".