En la cinta se ve a cinco hombres enmascarados y armados. Delante de ellos se encuentra arrodillado en el suelo el rehén, con los ojos vendados. La decapitación del traductor Kim Sun-Il, de 33 años, quien había rogado por su vida en un video anterior, no fue difundida por Al Yazira.

El Ministerio de Relaciones Exteriores surcoreano confirmó que el rehén fue encontrado muerto, aparentemente ejecutado por sus secuestradores. "Estamos profundamente consternados de anunciar la triste noticia: hemos confirmado que Kim Sun-Il fue hallado muerto", señaló en Seúl el portavoz de la Cancillería surcoreana Shin Bong-Gil. El cadáver fue encontrado a unos 35 kilómetros de Bagdad, indicó, y fue trasladado a la embajada de Corea del Sur en Irak para su identificación.

El surcoreano había sido tomado como rehén el jueves pasado en Falluya. Los terroristas amenazaron el domingo con ejecutarlo en 24 horas si Corea del Sur no cancelaba sus planes de despliegue de tropas en Irak. Previamente en el día de ayer hubo indicios de que el ultimátum había sido extendido.

Corea del Sur afirmó ayer que enviaría tropas a Irak a pesar del secuestro. Todo el país fue escenario de protestas en las que los manifestantes exigían el gobierno de Seúl la suspensión del envío de soldados.

"Las tropas no están al servicio del pueblo iraquí, sino al servicio de Estados Unidos", sostuvieron los terroristas en el video. Los secuestradores se han identificado como miembros del grupo Al Tawhid wa Al Yihad, liderado por el líder terrorista jordano Abu Musab al Zarqawi. Washington atribuye a Al Zarqawi numerosos atentados y la decapitación del estadounidense Nick Berg.

La muerte de Kim se produce asimismo luego de la decapitación el viernes pasado del rehén estadounidense Paul Johnson.

En una encuesta online, el 72,4 por ciento de los consultados se manifestó a favor de cancelar el envío de tropas surcoreanas, mientras que el 22,6 por ciento opinó que el gobierno no debe ceder a las exigencias de los secuestradores.

Mientras tanto, algunos legisladores del partido oficialista Uri han hecho escuchar su oposición al envío de tropas al país del Golfo Pérsico.