Las cifras fueron puestas en vitrina por la "Sexta Encuesta de Caracterización del Comercio Ambulante en Chile", de la CNC y la Universidad Bernardo O'Higgins. El catastro corrió entre diciembre y enero del presente calendario en 14 ciudades, comparando la situación con el lapso octubre a diciembre del 2003.

Sobre lo escurridizos de estos trabajadores informales, el segundo vice de la entidad gremial, James Raby, dijo que en la medida que la acción de Carabineros se relaja, el comercio ilegal retorna a estacionarse en las callecitas del centro de Chago, pero huye como alma en pena cuando los polis vuelven a la carga, partiendo incluso a otras comunas o provincias.

El dirigente confirmó el traslado de los ambulantes a las zonas de veraneo y exigió a las autoridades y Carabineros "una acción de represión persistente en el tiempo y no sólo en períodos de alta demanda".

El mayor ingreso de Evas a la actividad lo explicó en parte porque "son menos apremiadas por las fuerzas de orden".

Lo interesante -acotó- es que aun cuando pegaron el brinco en número, sus ganancias se costalearon. Mientras en la encuesta de octubre a mediados de diciembre cortaban un promedio de 7.250 pesos diarios, en el último sondeo aparecen sacando sólo 6.400 machacantes.

Los directivos enfatizaron que "las acciones de combate al comercio ilegal no han sido suficientes y si bien hay un mayor compromiso de la autoridad nacional, ello no ocurre en regiones, ni menos a nivel de municipalidades".

Advirtieron que el comercio ambulante "no es consecuencia de las tasas de desempleo, sino que es un fenómeno consolidado por la alta rentabilidad que tiene y la baja sanción legal y social con que cuenta".