Lo más dramático del siniestro, que se inició pasadas las 22 horas, fue la horrorosa muerte del funcionario de Gendarmería José Salvo Aguayo (53), quien, tras quedar atrapado en la pieza del primer piso, no pudo escapar a través de los antiguos y gruesos barrotes de la protección de la ventana. Según testigos y quienes intentaron salvarlo desde afuera, el hombre gritaba de espanto entre las rejas, mientras las llamas lo iban quemando.

Luego del patético rescate bomberil con una galletera eléctrica, Salvo falleció horas más tarde en un centro asistencial.

Todo indicaría que el fuego se inició por una falla eléctrica en la pieza que compartía junto a su esposa y un hijo.

La señora Noemí Pérez González (78) se salvó jabonada de perecer en el incendio, pues vivía sobre el dormitorio donde se iniciaron las llamas. De no haber sido por su nieto Alejandro (10), que cachó el fuego, otro gallo cantaría para la abueli que vivió allí durante 20 años.

Desde las primeras horas de ayer, maquinaria pesada retiró parte de los escombros en camiones tolvas, mientras que varios de los damnificados todavía no asimilaban que se habían quedado sólo con lo puesto.

La muni, a través de la Dirección de Desarrollo Social y Vivienda -ubicada en Balmaceda 1114-, les ofreció a las 18 familias damnificadas distintos tipos de ayuda.

Una de ellas es pagarles al menos dos meses de arriendo por piezas que ellos consigan en el barrio. Y para quienes por el momento no logren alguna vivienda, podrán dormir al gratín en el hotel ubicado en Cueto 711. Durante la tarde se les entregaron ropa y zapatos.