Y es que el defensor de Colo Colo, que reconoce tener ofertas para lucirse en el extranjero, sabe también que para ganarse un puesto de titular en cualquier parte hay que sacrificarse, "pues acá nadie te regala nada. Es más, si te dejas estar, pierdes terreno y eso, en el fútbol, es perder mucho, después te cuesta recuperar el buen nivel que venías mostrando".

Este albo adicto hasta las venas, debutó en el primero equipo albo el 24 de noviembre de 1996, bajo el adiestramiento del "aragua" Gustavo Benítez. Desde aquel bendito día, el eficiente zaguero ha pasado por todas las selecciones menores, situación, que por cierto, lo llena de orgullo: "Para todo jugador es un sueño vestir la "Roja", pues estás representando a todo un país. También tuve la suerte de jugar por la selección adulta en el proceso de Nelson Acosta para el Mundial Corea-Japón 2002.

Imagínate, hasta el día de hoy me acuerdo y me da una alegría enorme".

- Hablando de selección, ¿piensas algún día volver a vestir la "Roja" de todos?

Claro, ya que si una vez estuve, creo que con sacrificio y con fútbol podré estar nuevamente. Pero primero quiero consolidarme bien en Colo Colo y después pensar en la Selección.

-¿Cómo has visto a la selección en los primero partidos eliminatorios?

Ahí no más, hemos tenido más fortuna que fútbol. Argentina fácilmente nos pudo haber goleado; con Perú no hicimos un buen partido, pero tuvimos la suerte de anotar los goles. Con Uruguay se jugó mal y con Paraguay para que hablar. En todo caso queda mucho camino por recorrer, pero tengo la esperanza que con fútbol podemos lograr la clasificación para el Mundial de Alemania.

- Y en el Torneo local, ¿cómo ves a Colo Colo en esta recta final de los playoffs?

Bien, la mayoría de los jugadores del plantel sabe que es una oportunidad que por nada del mundo es puede dejar escapar. Cada día estamos jugando mejor y con una confianza enorme.

¿Están preparados para una posible definición con Cobreloa?

En realidad nos da los mismo el rival que nos pueda tocar, ya que si quieres ser campeón, tienes que ganarles a todos. Sabemos que por fútbol, Cobreloa es el rival a vencer, pero sería lindo una nueva final con el cuadro loíno, así nos desquitaríamos del campeonato pasado, donde dimos la hora.

- A ver, vamos al grano, ¿Colo Colo sin Marcelo Espina es el mismo?

Mira, todo el mundo sabe que Marcelo es una gran jugador y el más experimentado del plantel. Obviamente que cuando no está, no es lo mismo, pues él da la pausa y el plus necesario para jugar con más tranquilidad, pero también hay muy buenos jugadores que pueden suplir a Marcelo cuando no está.

-¿Y cuándo veremos a Luis Mena alzando el vuelo?

Creo que muy luego. Es más, el año pasado tuve ofertas para marchar, pero todo quedó en nada. Ahora tengo contrato con Colo Colo hasta el próximo año y ahí veremos que pasa. Pero lo más seguro es que muy pronto marche al extranjero. Y si no pasa nada, me quedo contento y feliz en Colo Colo, pues acá estoy en mi segundo hogar.

-¿Te sientes el relojito del equipo albo?

No sé si sentirme el relojito, pero soy un jugador polifuncional. Lo que pasa es que me acomodo a cualquier función en el equipo, situación, que por cierto, Jaime sabe muy bien, ya que cuando falta un jugador en tal puesto, ahí estoy yo. ¡Profe, yo me cargo!, le digo. Pero para serte franco, la posición que más me acomoda es la de líbero, aunque por Colo Colo juego hasta de arquero.

-¿Algún sueño que esté dando vuelta por tu cabeza?

Para todo jugador sería un sueño jugar por tu país y marchar al extranjero.

- ¿Seguro?

¡Ah!. El otro sería ser algún día capitán de Colo Colo. Creo que sería lo máximo que me consolidara como jugador emblema y ser el capitán del gran Colo Colo. Con fútbol y mucha entrega, creo que lo podré lograr.

-Epale, no se me entusiasme y mejor lo saco del tema. Colo Colo el año pasado apostó por la gente joven y hasta el día sigue dando resultado. La "U" este año hizo lo mismo y ná ni ná. ¿Por qué crees que no ha pasado nada?

La verdad es que no sé. En Colo Colo cuando pasó todo el problema económico, nadie apostó un peso por nosotros. Salimos campeones y todo ha marchado como Dios manda. Jugar en Colo Colo y en la "U" para nada es fácil, puesto que aparte de saber con la pelotita, también hay que ponerle dentro de la cancha. Ojalá que salgan adelante, pues es lamentable que uno de los equipos grandes del fútbol chileno esté como esté.

-¿Ir a préstamo en Puerto Montt te sirvió para madurar?

Me sirvió mucho, estando sólo aprendes a ver las cosas de otra manera. Por lo mismo que estoy agradecido de la gente de Puerto Montt, ya que me dio la oportunidad de crecer como persona y futbolista.

-¿Me imagino que en más de alguna oportunidad te ha tocado un delantero mañoso?

Sin dudarlo, creo que el más complicado ha sido el "Beto" Acosta. ¡Uf! que complicado era marcarlo. Lo que ahora me da risa, era que en vez de pegarle uno por ser defensor, era él quien te pegaba todo el partido. Gran valor el "Beto".

-¿En la cancha tienes más virtudes que defectos?

Mira, no sé, pero creo tener una buena marca y soy bastante aplicado en mi puesto. Creo que me falta anotar goles, en todo el tiempo que llevo como futbolista, sólo he anotado dos pepas.

- Y Luis Mena, ¿es sólo fútbol y fútbol?

Para nada. Cuando me retire del fútbol, me gustaría estudiar periodismo para seguir ligado a esta actividad.

-Viento, ¿eres de los que también tiene segundo piso?

Claro. Además terminé la escuela con promedio sobre seis. Imagínate que era de los que ponía atención en clases y ya estaba listo. Venía cansado del entrenamiento, mi mamá se sentaba a mi lado, me leía la materia dos veces y listo. Luego llegaba la prueba y me casaba una buena nota. Por el momento sólo pienso en el fútbol, ya que sería muy difícil hacer las dos cosas al mismo tiempo.

- Para terminar, ¿quien ha sido tu espejo como futbolista?

El "Chano" Garrido, sin duda. Era espectacular, además que tenía una personalidad enorme. Espero algún día llegar a jugar como él.