Este plan de capacitación en la lengua de Shakespeare es pionero en los penales criollos y despertó tanto interés que de una jornada planificada para un semestre, quedó en un calendario completo de clases en el gimnasio del sector módulos del Centro de Detención Preventiva Santiago Sur.

El broche de orégano para esta actividad de Gendarmería fue capitaneado, entre otros, por el jefe del Area Técnica, Tito Méndez; el rector de la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación (UMCE), Raúl Navarro Piñeira, y la coordinadora de Práctica Profesional, Mary Jane Abrahams.

Cuarenta y siete ladrillos en total sacaron pecho y hasta champurrearon unas cuantas frases en el idioma de los gringos, mientras Tito Méndez destacaba la idea de aprovechar en el penal la práctica profesional de egresados de Inglés de la UMCE. "Ellos -dijo- entregaron más conocimientos a los internos y los ayudaron a matar el tiempo, que parece ser eterno entre rejas, de manera provechosa".

La iniciativa, que se tirará el salto en el 2004 para acoger a otros 100 reclusos, también recibió una manito del Consejo Británico de Cultura, a través de la donación de textos de estudio. Y como muestra del entusiasmo, hace poco se instalaron pizarrones, tiza y almohadillas para extender los cursos a las Calles 5 y 13, que transformaron su mítica apariencia de áreas lúgubres y solitarias en pasajes donde se respira sabiduría.

Los horarios deben acomodarse a los tiempos de salida de los encanados. Así, el que entra a clases a las 9 de la matina, sale al mediodía, en tanto otros se matean desde las 14:30 a las 17:00.

Traficantes

Colombiano de nacimiento, contó que cuando lo apañaron y luego le cayó la teja, sintió que el mundo se le acababa. Luego, de a poco dejó de hablar con las paredes y comenzó a ganar amigos por medio de talleres, como el de Inglés.

"Tal vez sea porque terminé mi enseñanza media que me entusiasmé por aprender más. Llegará el día en que saldré de aquí y tengo que saber como arreglármelas", contó este ex laburante en ventas de electrodomésticos, que admite que jugó con fuego y delinquió "por necesidad económica".

Asegura que la familia le tira pa'rriba el ánimo. Se cartea con su esposa y los hijos una vez al mes, y afirmó tener clarita la película para pelar el ajo como traductor o guía turístico al salir de la cárcel.

Leonel Mauricio Becker Esquivel (35), un hijo de 12 años, fue a parar a la canasta por la misma yaya que Granada. Va a cumplir 30 meses adentro y está condenado a 10 años. Lo pillaron en el 2000 "cuando más que nada por chacoteo, con un grupo iniciamos la Operación Amanecerse. Creo que fuimos los primeros chilenos que caímos por tráfico de heroína, sabíamos que era ilícito, pero a mi me tentó un amigo policía. Yo era adicto y cuando me enganchó ese ñato pensé que se trataba de comerciar coca, no más", acotó.

Tiene título de dibujante técnico arquitectónico. "Ahora que estoy rehabilitado, pretendo trabajar en eso o volver a ganarme los porotos como barman o garzón en discos y pubs bacanes del barrio alto, como lo hice durante 10 años", manifestó con un resto de cachiporreo.

Así, asegurando que retomó la buena senda, se atrevió a lanzar un consejo: "Ojo con la gente, porque cualquiera puede meterse en chanchullos o hacerle daño a los demás. A cualquiera puede pasarle, pero lo importante es recapacitar y decirle no al Cachudo cuando te mueva la cola".

La vio negra

Fue capturado y ahora cumple condena de 11 años y medio. De los nueve que lleva en el chucho, apuntó que ha hecho méritos como para la libertad anticipada. Valoró la capacitación en inglés y se anotó un poroto con la formación del club de "Narcóticos Anónimos", en que unas 20 personas participan en terapia grupal para hacerles la cruz definitivamente al copete y a los estupefacientes.

Por último Cristián Sáez (31), una hija, suma su diploma en English a otro de Diseño de Mall y a su cuarto medio rendido. Amigo de lo ajeno, confesó que desde péndex tiró las manos a las joyas, turros o lo que viniera, pero que ya aprendió la lección. Ahora se esmera en mantenerse con cero falta "en cuanto a desórdenes aquí, porque ya llevó ocho años en la Calle Cinco por robo con intimidación".