Las autoridades del penal, que nunca se dieron cuenta de la movida, dijeron que fueron 87 los que intentaron el gran escape el domingo en la tarde, durante las horas de visita.

Cida Goncalves, vocera del penal, aseguró que al parecer el túnel fue cavado por cómplices de los reos, desde algún punto fuera de los muros de la cárcel. Haciendo un trabajo de alta ingeniería, lo conectaron con una cloaca que pasaba bajo un taller desactivado dentro del complejo penitenciario.

En algunas partes, el túnel, de 120 metros de largo, había sido apuntalado con bloques de cemento e incluía desagües y un sistema de ventilación.

Los gendarmes cacharon la movida cuando personas que tienen sus viviendas en las inmediaciones del penal vieron como unos pericos cubiertos de lodo y de excrementos aparecían como fantasmas, uno detrás de otro, desde una alcantarilla en el medio de una avenida paulista.

De inmediato dieron el aviso dando origen a un operativo que permitió agarrar a 29 “ladrillos” de los que iban saliendo, muchos de los cuales estaban premunidos de teléfonos celulares. Otros 15 fueron apañados mientras intentaban pasar piolas por las calles o buscaban refugio en viviendas.

Fue en esos momentos en que parte del túnel se fue abajo, aplastando a quienes en ese momento se arrastraban por el lugar. La vocero del penal dijo que el número de víctimas fatales podría aumentar, porque recién se estaban retirando los escombros.