El fin de semana pasado, el primero de sol, luego de una larga época de lluvias, las playas de Río se llenaron de gente y se produjeron varios "arrastrones", ataques coordinados de decenas de personas que roban celulares, carteras y cualquier otro objeto de valor de los bañistas.

La policía entonces montó la Operación Verano, que prevé el despliegue de 2.300 policías, 1.300 en Río de Janeiro y otros mil desplegados en Niteroi, la Región de los Lagos y la Costa Verde, en las afueras de la ciudad.

La Operación incluye un contingente de 50 agentes, hombres y mujeres, del llamado Servicio Reservado, que se mezclarán entre la gente con shorts de baño y bikinis. Estos agentes no irán armados y avisarán de cualquier anomalía a sus colegas.

En Río, los agentes se desplegarán por las playas, por las calles de acceso, las terminales de autobuses, de trenes y de los transbordadores, por donde miles de personas llegan cada fin de semana a las distintas playas de la ciudad.

La vigilancia será particularmente severa en Copacabana, la playa más popular de Río de Janeiro y destino de miles de turistas extranjeros.

Los policías contarán con el apoyo de un helicóptero y de dos lanchas. El helicóptero acompañará el tránsito y avisará a los agentes sobre cualquier problema en la arena. Las lanchas también servirán como puntos de observación.

Perros y caballos también serán utilizados en las playas de la zona sur, las más frecuentadas y motociclistas vigilarán el tránsito.

Los agentes también filmarán las playas para inhibir cualquier ataque y para ayudar al reconocimiento de sospechosos por eventuales víctimas. Se utilizarán al menos 15 cámaras, una de ellas en el helicóptero de apoyo.

"Aunque el asalto no sea evitado, las filmaciones podrán facilitar la identificación de parte de la víctima de quien lo atacó, y así detenerlo", dijo el coronel Carlos Alberto Costa, jefe de la selección Operaciones de la Policía Militar de Río.

La Operación Verano iba a comenzar a finales de noviembre, pero las autoridades la adelantaron ante los ataques del fin de semana pasado.