El fallo en primera instancia fue dictado por el tribunal de Collipulli, el 10 de septiembre, favoreciendo a Juan Segundo Cariqueo Saravia y José Avelino Necul Cariqueo con la medida cautelar de detención domiciliaria. La medida fue apelada por el Ministerio Público y la Gobernación de Malleco, pero los magistrados del tribunal de alzada consideraron que, de acuerdo a los antecedentes presentados, no había méritos para culpar a la pareja.

Ambos fueron acusados de ser los autores de disparos contra el testigo protegido, Luis Licán Montoya, cosa que ambos negaron desde un principio. Frente a la circunstancia, se solicitó un peritaje que luego de más de dos meses fue dado a conocer por el Ministerio Público. En él se establece que los imputados Cariqueo Saravia y Necul Cariqueo, no habían disparado ningún arma de fuego, lo que echaba al suelo la acusación.

Los dos acusados siempre estuvieron seguros de su inocencia. Incluso se entregaron voluntariamente a la Policía de Investigaciones, declarando que se encontraban confiados en la justicia. "Nos atrevemos a dar la cara porque quien nada hace nada teme", dijeron en su momento.

Por su litro, la abogada de la Defensoría Penal Mapuche, Sandra Jelves, fue categórica en señalar que las personas imputadas no participaron del delito que se les atribuye. Incluso se presentaron testigos que dejaron claramente establecido que al momento de los hechos, los dos peñis ni siquiera se encontraban en el lugar donde ocurrió el ataque contra Luis Licán Montoya.