Marcelo Salas, quien retornó a River después de cinco temporadas en Europa, marcó su gol número 29 en 56 partidos con la camiseta rojiblanca cuando a los 66' recogió un rebote con golpe de cabeza para vulnerar al experimentado Luis Islas. Obviamente que la pepita de cabeza del "Matador" fue festejada de lo lindo por los hinchas "Millonarios", que pusieron los ojitos blancos cuando el goleador se hincó y con su brazo izquierdo al cielo celebró su buscada pepita.

Sólo tres minutos después, el zaguero Horacio Ameli recogió un nuevo rebote dentro del área, otra vez por un disparo de Fernando Cavenaghi, y permitió a River ponerse 2-0 y encaminarse a lo que parecía una segura victoria, necesaria tras dos derrotas seguidas.

Pero Independiente, que había abierto la cuenta con Christian Giménez a los 55', sorprendió a los 91' con un tanto del juvenil Jeremías Caggiano, máximo artillero del torneo, con tres tantos.

Fue un inesperado e inmerecido empate 2-2 para el Independiente del DT Oscar Ruggeri, que prolongó a tres fechas la racha sin victorias de River, último campeón y dirigido por Manuel Pellegrini.

Salas reclamó inclusive un penal a los 87', cuando su compatriota Rafael Olarra lo derribó dentro del área, pero el saquero Claudio Martín se hizo el cucho. Ahí la jornada para Salas pudo ser redonda, ya que mostró que en un par de encuentros más volverá a ser el "Matador" que los hinchas de River Plate y los chilenos quieren ver: El de amagues, enganches, encarador y goleador.

Mientras Salas se llevó los aplausos cuando lo reemplazaron por Domínguez, a los 89', el "Flaco" Olarra salió más inflado que globo de cumpleaños por su gran desempeño. Lejos fue el mejor zaguero de Independiente, además de ponerle bueno en la marca ante Salas, hizo expulsar al "Chori" Domínguez apenas pisó la cancha.

Marcelo Salas: "Ya estoy a la pinta"

Si bien no quiso responsabilizar al árbitro, igual contó que "hubo jugadas puntuales que no las sancionó, como fue el penal de Olarra, además de otros cobros que nos perjudicaron".

Señaló que aunque anotó un lindo gol de cabeza, realizó buenas jugadas, habilitó con dos pases a la pinta a Cavenaghi, que los desperdició solo ante Lucho Isla, señaló que igual "quedé triste porque aunque jugamos un gran partido, donde mostramos actitud y buen juego, no pudimos ganar".

Agregó que igual tienen que ponerle bueno para superar este momento triste "y eso quedó corroborado con este partido, donde comenzamos perdiendo y dimos vuelta el marcador. Y cuando ya teníamos los puntos en el bolsillo nos igualan. Pero este River es de hombres grandes y ya comenzó a jugar bien y sólo faltan los triunfos y estamos luchando para conseguirlos".

Sobre su rendimiento personal el "Matador" contó que está tranquilo, "porque mientras trabaje en buena forma y esté bien físicamente las cosas me saldrán. Ahora me sentí bien, corrí y anoté un gol importante, además de hacer otras jugadas con gran confianza. Eso me alienta más y también el apoyo de mis compañeros y quedó demostrado con el festejo en el gol que hice".