El siniestro se inició pasado el mediodía, en el entretecho de los pisos 3 y 4, donde funcionan las calderas y los equipos de energía eléctrica, aire acondicionado y que regulan los ascensores. Los equipos médicos no se quemaron.

Escenas de pánico se vivieron en los primeros minutos, porque la expansión de las llamas y el humo fue muy rápida.

Inmediatamente se activó el Plan de Emergencia y los pacientes de las unidades de Cuidados Intensivos y Pacientes Críticos, que estaban en peligro de muerte en los pisos 1 y 2, fueron evacuados. No se informó de víctimas fatales.

Aún conectados a balones de oxígeno y suero, los enfermos fueron sacados en camillas y llevados hacia los hospitales de Infecciosos Lucio Córdova y el Barros Luco-Trudeau, situados en el mismo recinto. Cada uno de los pacientes tuvo a su lado enfermeras que se encargaron de darles aire con respiradores manuales.

Al lugar concurrieron bomberos de diez cuarteles de San Miguel, La Cisterna, El Bosque, Ñuñoa, Santiago y Providencia, cuyos voluntarios tuvieron que encaramarse en una escalera telescópica para apagar el fuego.

Las llamas fueron controladas pasadas las 14 horas, sin que se registraran personas heridas de gravedad. Sólo cuatro bomberos salieron trasquilados: Tres por asfixia y uno que se cayó desde una escalera cuando intentaba llegar al techo del CDT, inaugurado en noviembre del 2002.

Los carros bomberiles fueron apoyados por camiones aljibes proporcionados por las munis de San Miguel y Santiago.

La subdirectora del CDT, doctora Giovanna Gutiérrez, informó que los pacientes fueron evacuados desde las áreas de riesgo apenas se declaró el siniestro y todos fueron reubicados en otros hospitales, donde comenzaron a recibir atención de urgencia y permanecen estables.

La Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) evacuada es la más moderna del país, mientras que el Servicio de Urgencia sólo hace un mes se había instalado en el primer piso, tras funcionar durante años en la entrada que da hacia la Gran Avenida.

El ministro de Salud, Pedro García, anunció que "el Servicio no quedó en condiciones de atender pacientes".