La movida podría permitir que, de una vez por todas, se ponga punto final a las sangrientas mochas entre judíos y palestinos.

El canciller Silvan Shalom, al término de la decisión, dijo que el asunto "fue tan difícil como vadear el Mar Rojo", destacando el resultado de 12 contra siete y cuatro abstenciones. Los opositores, entre ellos ministros del propio Partido Likud del primer ministro Ariel Sharon, manifestaron temor de que el plan amenace la existencia israelí.

La votación significa una victoria para Estados Unidos después de semanas de presiones a Israel para que firme el plan.

Israel, eso sí, logró que la votación se hiciera sobre "los pasos definidos en el plan" y no sobre el documento entero.

Los palestinos, que aceptaron el plan hace un mes, quedaron decepcionados y consideraron que la respuesta israelí es a medias, pero indicaron que estaban dispuestos a seguir adelante.

Sharon debe reunirse mañana con el primer ministro palestino Mahmoud Abbas, para convenir los próximos pasos.

La votación en el gabinete israelí también dejó expedito el camino para una posible reunión tripartita con Sharon, Abbas y el presidente estadounidense George W. Bush. Un posible escenario sería el balneario egipcio de Sharm el-Sheik sobre el Mar Rojo.