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| 12 de Febrero de 2003 | |||
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Bichos urticantes tienen la escoba en costa iquiqueña Turistas arrancan de medusas como si se tratara de Godzilla
Y a tanto llega la cosa, que la capitanía de puerto de la zona difundió un instructivo en el que hizo un llamado de alerta a los veraneantes, para que tomen precauciones y eviten el contacto con esta especie marina. Las medusas, que son bonitas para verlas de lejos, son invertebrados gelatinosos que pertenecen al orden de los celénteros y chacotean en las profundidades marinas. Están constituidas por una sombrilla o disco (umbrela) y filamentos o tentáculos urticantes que poseen veneno para cazar y paralizar a sus víctimas, básicamente peces de mediano tamaño. Los miles de turistas que vacacionan en la zona han quedado con el pituto p'adentro al percatarse de la enorme cantidad de medusas, onda que prefieren achurrascarse en la orilla de la playa a pegarse un chapuzón. A diferencia de otros años, los bicharracos han llegado vivitos hasta la misma playa, lo que preocupa harto a las autoridades, puesto que antes lo hacían muertos, producto de la marea. Hasta el momento no se han registrado casos peludos de intoxicación cutánea, pero la presencia de estas especies se tornó cototuda desde el fin de semana y puede pasar cualquier cosa. El boletín extendido por la capitanía de puerto sostiene que la aparición de medusas se debe a las altas temperaturas del agua de mar y la remoción del fondo marino debido a corrientes profundas de aguas cálidas. También insta a los bañistas a evitar el contacto con la masa blandengue, ya que puede provocar una reacción alérgica, sensación de opresión torácica, calambres y dificultades respiratorias. El contacto con la piel produce dolor y prurito (picor), seguida de una inflamación de la zona afectada y enrojecimiento. En ocasiones quedan restos de tentáculos adheridos a la piel. Excepcionalmente el veneno puede provocar una reacción alérgica grave (shock anafiláctico), con síntomas similares a los producidos por una quemadura.
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