Gutiérrez prestó juramento y recibió la banda presidencial en una ceremonia en el Congreso ante 1.300 invitados, entre ellos los presidentes de Bolivia, Brasil, Colombia, Cuba, Chile, Perú y Venezuela.

Sucedió en el mando a Gustavo Noboa para un período de cuatro años. Por normas protocolares, Noboa no asistió a la ceremonia y la banda amarilla, azul y roja le fue terciada por Guillermo Landázuri, titular del Congreso.

Luego de la ceremonia, Gutiérrez se dirigió en un automóvil cerrado hasta el Palacio de Gobierno, a 15 cuadras de distancia, para ocupar el despacho presidencial.

El gobernante, que en la campaña presidencial se definió como de centro-izquierda, hizo una alusión generalizada sobre su postura ideológica en el discurso inaugural, aclarando que se mantendrá equidistante del partidismo tradicional.

"Si compartir y ser solidario (con los pobres), si combatir la corrupción, la injusticia social y la impunidad, es ser de izquierda, pues soy de izquierda", afirmó.

"Si generar riquezas e impulsar la producción, es ser de derecha, pues también soy de derecha", agregó.

"Lucio Gutiérrez no gobernará ni para las izquierdas ni para las derechas. Gobernará para los ecuatorianos, sin las ataduras ideológicas del pasado", afirmó en medio de aplausos.

Dijo que sus adversarios "han comentado en distintos tonos que Lucio Gutiérrez no está preparado para gobernar porque no tiene experiencia y porque carece de ideología". Agregó que nada quería saber de la política tradicional "y confío en terminar mi mandato totalmente inexperto en estos quehaceres de corrupción, injusticia social y de impunidad", enfatizó.

"Como política de Estado, declaro la lucha contra la corrupción, causa radical del subdesarrollo y la miseria", afirmó.

Agregó que "las Fuerzas Armadas sólo se justifican si están al servicio de los intereses nacionales y no de la oligarquía corrupta que se ha robado nuestro dinero, nuestra vida, nuestras ilusiones, y el derecho de los ecuatorianos a tener una vida digna".

Gutiérrez, de 45 años, llegó al poder luego de una meteórica carrera política iniciada cuando como coronel del Ejército encabezó una revuelta de militares e indígenas en enero del 2000, que terminó con el impopular gobierno del Presidente Jamil Mahuad.

Fue dado de baja y luego fundó el Partido Sociedad Patriótica que formó una alianza con el Partido Pachakutik, brazo político del movimiento indígena, ganando las elecciones presidenciales en una segunda vuelta en noviembre.