Este clásico de la tevé criolla, exportación no tradicional para toda Latinoamérica, tiene el título del espacio más antiguo de la televisión mundial y Don Francisco, el animador con mayor continuidad. Ambos hitos anotados en el libro de Records Guinness. "Con todos esos logros, era lógico que debíamos celebrarlo", continúo con su habitual tono acelerado la hija de Mario Kreutzberger.

Es imposible que algún chileno no tenga un recuerdo relacionado con esta producción, puede ser positivo o negativo pero está en el inconsciente de cada habitante de esta larga y angosta faja de tierra. De acuerdo a cálculos, si se pusieran en forma continua todas las horas emitidas de la pomada, se ocuparía un año y medio, tiempo en el que podrán ver alegrías, penas, fantasías cumplidas, esperanzas frustradas, todo al son de un grito característico "¡¡¡ Quéééé dice eeeel púúúblicoooo!!!".

La historia

Los escasos poseedores de un aparato de tevé, hablaban de un joven de contextura gruesa, cabellos crespos, un extraño apellido y humor que agradaba o incomodaba. Tanto así que ante alegatos por cómo trataba al público, fue sacado de la pantalla pero luego, por llamados de la gente que extrañaban "a el gordito ese", fue repuesto.

Tras un tiempo, lo pasaron al día sábado. Eduardo Tironi lo convenció que era una buena medida ya que ese día, sería sólo de él. El primer nombre elegido, "Sábados Alegres", para luego, al extender la transmisión pasar a "Sábados Gigantes" Hoy, como ya se sabe se llama "Sábado Gigante Internacional" En estas cuatro décadas Mario Kreutzberger sólo faltó un sábado, cuando murió su madre.

Premios

Los concursos también han sido los grandes pilares. "El primer premio que entregué, fue un corte de género. Fue cuando todavía íbamos los domingos", recordó Don Francisco. De ahí vinieron los autos (una niña de 13 años, de nombre Rocío fue la primera en llevarse un cuatro ruedas), electrodomésticos, viajes y un cuanto hay. En estos tiempos era común ver a los familiares de los ganadores entrar al escenario y abrazar al afortunado que lloraba, mientras Don Francisco preguntaba: "¿Por qué llora?, ¿No le gustó el color del auto? ¿Se lo cambio?".

Actualmente en "Sábado Gigante Internacional", hay ocho concursos, los ganadores reciben U$ 5.000 (cerca de cuatro millones de pesos) y un automóvil "nuevo de paquete" como dicen allá en Estados Unidos. Si se suman los autos que se regalaron, son cientos de todas las marcas, modelos y portes; dinero, varios millones, pero sin dudarlo el "regalo" más grande que dio fue en septiembre de 1983, cuando entre el público del estudio repartió un entero de Polla que al otro día salió sorteado con los 20 millones.

Clásicos

Otras secciones por todos recordadas, Solteras sin compromiso, Los Eguiguren, Los Valverde, Escalera a la Fama (en 1975 los concursantes no quisieron salir mientras Yolanda Montecinos fuera jurado), Pobre Papá y personajes de la talla de La Cuatro Dientes, El Chacal de la Trompeta y Mandolino, por nombrar algunos.

Y figuras como Myriam Hernández, Lucho Jara, Juan Antonio Labra, Soledad Guerrero y Patricia Frías, dieron sus primeros pasos en El clan infantil.