El mandatario recibió en la Sala de Consejo de La Moneda a 30 de los 291 jóvenes que se matricularon con la beca. Todos ellos obtuvieron sobre 700 puntos ponderados en la Prueba de Aptitud Académica, resultado que les permitía estudiar cualquier otra cosa, sin embargo optaron por la Pedagogía.

"Esta beca dispuso de 10.382 millones de pesos el año pasado y para el 2002 hay 10.492 millones. O sea, hay más recursos. Al menos, se va a mantener, si es que no aumentan", precisó Lagos.

Desde 1998 que el Gobierno entrega dicha ayuda a mateos destacados que optan por la profesión docente. El beneficio cubre el arancel completo de esta carrera con tope anual de un millón de piticlines.

La ayuda ha generado un explosivo aumento de puntajes en la PAA, iguales o superiores a los 600 puntetes, como asimismo de promedios de notas de enseñanza media iguales o superiores a 6,0. También se ha producido una notoria tasa de retención de estudiantes becados que el año pasado llegó al 92 por ciento, y un nivel de rendimiento que bordeó el 5,5.

Don Ricky felicitó a los futuros maestros y agradeció que se la hayan jugado por la Pedagogía a sabiendas que no se harán ricachones.

"Ellos saben que probablemente no van a construir grandes fortunas, pero van a ser los responsables de los valores, las enseñanzas y de los conocimientos que una generación le transmite a la próxima. Y eso, en definitiva, es educar", verseó.

Destacó que la remuneración actual de un ciruelo es tres veces más que en 1990 y que hay 4.500 docentes que se han perfeccionado en el extranjero.

En definitiva, Lagos resaltó que esos jóvenes son pura vocación. La misma que le brota por los poros a Verónica Maturana Cuevas, de la comuna El Monte. La muchacha, de 18 calendarios, egresada del Liceo Integral Arturo Prat de Talagantito, obtuvo 714 puntetes en Matemáticas, puntaje que le permitía estudiar Ingeniería Civil en la Universidad de Santiago. No obstante, su vocación fue más fuerte y se matriculó en Pedagogía General Básica en la Universidad Católica.

"Durante la enseñanza media me di cuenta que lo mío era enseñar. Para mí, mis profes fueron el mejor ejemplo de lo que quiero ser en el futuro. Si no fuera por la ayuda de esta beca, no hubiese podido estudiar y menos en la Cato".

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